A fines de 1985, con motivo de la publicación de "Brother were you bound", la revista argentina "Pelo" publicó un breve reportaje a John Helliwell. Acaso las respuestas ofrecidas por Helliwell en aquél momento puedan arrojar algo de luz a la presente disputa.
LA PIEL ADECUADA
A fines de la década del setenta, Supertramp se instaló en la primera plana mundial del rock a través de un sonido único e inconfundible y debido a su mayor parte a la inspiración y el talento de su líder, Roger Hodgson. Más tarde llegaron la separación, el exilio y, ahora, el retorno. Sin Hodgson, con un nuevo álbum y una nueva propuesta, esto es Supertramp.
El año '85 se viene caracterizando, entre otras cosas, por ser el momento del resurgimiento de algunas bandas de veteranos en el rock. Una de esas bandas es Supertramp. Disuelto a comienzos de los '80, Supertramp tuvo su mejor momento a fines de la década pasada. Hoy el grupo vuelve con un disco ("Brother Where You Bound"), sin su líder original, Roger Hodgson, y con el tecladista Rick Davies al mando. En esta nota, John Helliwell, uno de los cuatro integrantes actuales de Supertramp, explica cuál es el momento de la banda y su funcionamiento sin Hogdson.
DOS LÍNEAS
¿Cómo fue que Roger Hodgson abandonó Supertramp?
Roger es un compositor muy prolífico y en los últimos tiempos no encontraba espacio en el grupo para todo lo que escribía. Como no quería limitarse musicalmente optó por irse y comenzar con su carrera solista.
¿Sabes cuál es la opinión de Hodgson sobre el nuevo trabajo del grupo, "Brother Where You Bound"?
Nos dijeron que al escuchar el lado “A” le gustó mucho.
¿Cómo definís la línea de Supertramp sin Hogdson?
En el grupo existían dos líneas de temas bien definidas. Una era la que marcaba Roger y la otra era la de Rick Davies. Es evidente que ahora seguimos la línea de Davies, con los pies mucho más en la tierra y algunos toques más cercanos al jazz y al rhythm & blues.
¿Y en qué consistirá el material que el grupo tocará en vivo en su próxima gira? ¿Van a presentar solamente el material nuevo?
En la gira que preparamos, las canciones serán sobre todo las del nuevo álbum. Entre Supertramp y Hodgson hay un acuerdo: nosotros tocaremos las viejas canciones del grupo, pero no las compuestas por él. Los temas de Supertramp compuestos por Hodgson sólo los tocará en vivo el mismo autor.
ILUSTRE INVITADO
En el nuevo álbum hay un ilustre invitado. Se llama David Gilmour. ¿Cómo llegó Gilmour a grabar con Supertramp?
En un momento de la preparación del disco, nos detuvimos en la búsqueda de un sonido especial. Cuando nos dimos cuenta que el sonido que queríamos era exactamente el de Pink Floyd, llamamos a Gilmour. No lo conocíamos, pero de todas formas lo llamamos. Estuvimos hablando, a él le interesó y vino. Eso fue todo. El sonido que queríamos sólo lo podíamos obtener con él en el estudio.
Supertramp con David Gilmour. La foto permaneció inédita en la web, hasta hoy. David Kershenbaum produjo el álbum, aunque no sé si es él quien está en el centro de la foto.
¿Se puede decir que, efectivamente, Rick Davies es, el líder del Supertramp actual?
Digamos que Davies pone el esqueleto y la carne, y los demás le hacemos la piel adecuada. En la carrera de Supertramp no hay una línea definida de trabajo. Cada disco es diferente en su forma de construirse.
¿Hay algo que te resulta interesante entre las nuevas propuestas que provienen de Inglaterra?
Sí, hay buena gente. Espero lo mejor de Paul Young, Tears For Fears y Go West. Lo que han hecho me gustó mucho.
Confirmado. Quien está en en el centro de la foto es David Kershenbaum. Aquí junto a Geoff Emerick, ingeniero en "Even in the quietest moments" y varios álbums de The Beatles.
English translation by Helena Chavarría
THE RIGHT SKIN
In the late 70s, Supertramp took the leading role in the world of rock thanks to its unmistakable and unique sound, which was mostly due to the inspiration and the talent of its leader, Roger Hodgson. Later, would come the separation, the exile and, now, the come back. Without Hodgson, with a new album and with a new proposal, this is Supertramp.
Among other things, 1985 stands out as the moment in which some of the veteran rock bands reappear on the scene. One of these bands is Supertramp. Breaking up in the early 80s, Supertramp lived its most successful moment at the end of the last decade. The group is now making its reappearance with an album ("Brother Where You Bound") without its original leader, Roger Hodgson, with the keyboard player, Rick Davies, at the helm. In this note, John Helliwell, one of the four current members of Supertramp, explains what the band is currently doing and how it works without Hodgson.
TWO LINES
Why did Roger Hodgson abandon Supertramp?
Roger is a very prolific composer and lately he was finding that there wasn’t enough room in the group for everything he was writing. Since he didn’t want to limit himself musically, he decided to leave the band and start his career as a soloist.
Do you know Hodgson’s opinion of the group’s new work, “Brother Where You Bound"?
After listening to side one, he said that he liked it very much.
How would you define the line of Supertramp without Hodgson?
The group used to have two well-defined thematic lines. One was marked by Roger and the other was marked by Rick Davies. Now it’s evident that we are following Davies’s line, with our feet very much more on the ground with a few touches that are closer to jazz and rhythm & blues.
And what material will the group perform live on its next tour?
Are they going to present new material?
On the tour we’re preparing we will mainly perform songs from the new album. There is an agreement between Supertramp and Hodgson: we will play the group’s old songs but not those composed by him. The Supertramp themes composed by Hodgson will only be performed live by the author himself.
A DISTINGUISHED GUEST
In the new album there is a distinguished guest. His name is David Gilmour.
How did Gilmour come to record with Supertramp?
At a certain moment while we were preparing the album, we spent some time searching for a special sound. When we realised that the sound we were looking for exactly matched that of Pink Floyd, we phoned Gilmour. We didn’t know him, but we phoned him all the same. That’s all there is to it. We could only get the sound we wanted with him in the studio.
Can we say that Rick Davies is, effectively, the leader of the present Supertramp?
We could say that Davies provides the skeleton and the flesh and the rest of us provide the skin that fits. In Supertramp’s career there isn’t a defined line of work. Each album is constructed in a different way.
Is there anything among the new proposals that are coming from England that interests you?
Yes, there are some good people. I am expecting the best from Paul Young, Tears for Fears and Go West. I really like what they have produced.
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